糸川雅子『ひかりの伽藍』（ながらみ書房、2022年）
このうたのまえに、
死刑囚の壮年の貌知らされず処刑されたり 平成の夏
平成のうちの執行定められ 状況なれば 逝かねばならず
という2首が並んでいて、ここでも「彼ら」とは、この「死刑囚」のことだとおもう。
死刑が確定してすなわち執行されるわけではないのだから、それなりの年月が経っている。確定するまでを含めれば、もっと長い。その間、刑事施設で過ごすわけで、その長さはそれぞれだが、長くなれば、写真を撮られないまま年をとることになる。「若き日の写真の顔」だけが、人々の印象に残りつづけるのだ。
やはり「壮年の貌知らされず」「若き日の写真の顔をこの世に遺し」に立ち止まる。言われてみれば、とおもう。報道などでその顔を繰り返し目にしながら、時が止まったかのように、その顔はずっと「若き日」のままである。そこに死刑制度のひとつの側面が反映するようだ。
平成がおわったのは2019年4月30日である。最後の夏、ということになれば2018年の夏である。オウム真理教事件の13人の死刑が執行された。見慣れたその顔を見るとき、わたしは考えるのをやめることができる。
彼らは／夏を逝きたり／若き日の／写真の顔を／この世に遺し
初句「彼らは」の4音のあとに、みじかく、しかしながい空白がある。おもいを複雑にしながら、そこに問いをのこすような一首である。