『雪麻呂』小島ゆかり
冷えわたった夜空の澄みわたった彼方から、雪の気配がする。雪を「天の雪麻呂」と呼び、生きもののように「来る」と歌ったところから、一首はにわかに物語の性質を帯びてくる。「雪麻呂」という名に、あの三好達治の「太郎を眠らせ、太郎の屋根に雪ふりつむ。次郎を眠らせ、次郎の屋根に雪ふりつむ。」の詩が思いうかぶが、この「太郎、次郎」に比べると、「雪麻呂」という名はもう少し古語の響きをもっているようだ。「屋根」と「天」の違いもそこにあろう。
麻呂は、古代では人麻呂、翁麻呂など〈私〉を指す人称代名詞としてつかわれた。それを「雪」にかぶせてつかえば、自然がたちまち人称化して物語めくのは、むしろ当然のことである。そこでもう一度ふり返ってみれば、この一首は、冷えた夜に身体を温めてくれる麻呂を、はるか彼方の麻呂を、待つ女の物語が見えてくる。「雪麻呂を待ちつつこよひあかあかとわれは椿の媼となりぬ」