上田三四二『雉』（１９６７年）
上田三四二は、１９２３年の明日７月２１日に生まれ、１９８９年１月８日に６５歳で死去した。
暗やみでマッチをすったのは、煙草を吸うためだ。仕事から帰るところか、それともどこかへ出かけてゆくのか。暗い夜道を歩いてきた〈わたし〉は、立ちどまってコートのポケットから煙草の箱を取り出す。一本抜き、口にくわえ、マッチをする。光があらわれる。まばゆい光だ。闇のなかで、マッチの火は驚くほどつよく、しろく輝く。煙草に火をつけた〈わたし〉はすぐにマッチを消してまた歩きはじめるが、白いような青いような赤いようなひかりのかたまりが、しばらく視野いっぱいに輝いている。
〈暗やみに／マッチをすりて／残像の／かがやく視野を／しばらく歩む〉と５・７・５・７・７音に切って、一首三十一音。上に書いたほどの情景を、平明なことばで過不足なく伝える。肩の力を抜いて、ささっとスケッチしたような仕上がりだが、ここに至るまでの修練は並のものではないだろう。光そのものではなく、「残像」を描くことによって光のまばゆさをいう。「残像のかがやく視野」ということばは、イメージ喚起力がある。
「視野を歩む」という言い方もおもしろい。作者には、「残像」「視野」と漢字語を連ねずに、一方を和語にする選択もあった。
暗やみにマッチをすりて残像のかがやく視野をしばらく歩む （原作）
暗やみにマッチをすりて残像のかがやくなかをしばらく歩む （改作）
「かがやくなかを」でも、歌としておかしなところはないし、読者によってはこちらの方がいいと思う人もいるかもしれない。好みの問題だが、上田三四二にとっては、「視野をしばらく歩む」でなければならなかった。西洋語を翻訳したような調子。「視野」のシと「しばらく」のシを重ねて、イ音を鋭く響かせる。
闇と光をめぐるこの歌を読んで、私は、静と騒をめぐるつぎの歌を思った。
大いなるくしゃみを二つせし夜のその沈黙に耳は驚く 岡部桂一郎『一点鐘』
静かな夜にくしゃみをしたら、自分でびっくりするほど大きく音が響いた。「沈黙に驚く」という言い方が、音の大きさを告げる。視覚を詠う上田と、聴覚を詠う岡部。自分が一番伝えたいイメージをどういうことばにすれば読者に伝えられるか、その術を知っている作者たちだ。